물때식은 음력으로 계산되며, 29일까지 있는 달의 경우 30일(6물or7물)을 생략하고 계산합니다. 서해의 경우 7물때식을 사용하며, 동해 및 남해의 경우 8물때식을 사용합니다.

바다에는 하루에 2번씩 간조와 만조가 있습니다. 간조는 가장 낮은 물 높이까지 빠져나간 때, 썰물 끝 상태이며 만조는 이와 반대로 가장 높은 물 높이가 되었을 때, 밀물 끝 상태를 말합니다.

만조와 간조시 해수면의 높이 차를 말한다. 갯바위에서 보았을 때 패류가 군집하는 곳과 그렇지 않는 곳이 구별됩니다. 즉 만조선이 뚜렷하게 보이는 곳이 많으며 조차를 쉽게 확인할 수 있습니다. 조차는 한사리때는 크게, 조금때는 차이가 작습니다.

음력 매달 보름(음력 15일)과 그믐(음력 30일) 날에, 조수가 많이 들고 나는 데 이 때가 사리 때입니다.

사리의 반대 현상으로, 조차가 적은 날을 말하며 대개 음력 매달 8일과 23일에 있습니다.